Bélgica firmó una de las actuaciones más contundentes de los octavos de final del Mundial 2026 al derrotar 4-1 a Estados Unidos y asegurar su clasificación a los cuartos de final. El encuentro estuvo marcado por la polémica decisión de la FIFA de habilitar a Folarin Balogun tras revisar la tarjeta roja que había recibido en el partido anterior, un caso que tomó relevancia luego de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, solicitara públicamente revisar la sanción.
Una previa cargada de polémica
La antesala del compromiso estuvo lejos de centrarse únicamente en el fútbol. La FIFA anunció que el delantero estadounidense Folarin Balogun quedaba habilitado para disputar el partido después de revisar la expulsión sufrida en el encuentro de dieciseisavos de final.
La decisión generó un intenso debate internacional luego de que Donald Trump revelara que había conversado con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para pedir que el caso fuera revisado. Aunque la FIFA explicó que la decisión se tomó conforme a sus procedimientos disciplinarios, la controversia dominó la conversación en la previa del encuentro.
Bélgica fue superior de principio a fin
Cuando comenzó el partido, Bélgica dejó atrás cualquier discusión y respondió con fútbol.
El gran protagonista fue Charles De Ketelaere, quien marcó dos goles y lideró el ataque de los Diablos Rojos con una actuación sobresaliente. Más adelante, Hans Vanaken amplió la diferencia y Romelu Lukaku selló la goleada con el cuarto tanto del compromiso.
Estados Unidos logró descontar gracias a un espectacular tiro libre convertido por Malik Tillman, pero el gol únicamente sirvió para decorar el marcador en un partido ampliamente dominado por la selección europea.
La experiencia, la eficacia ofensiva y la solidez defensiva permitieron a Bélgica controlar el encuentro durante la mayor parte de los 90 minutos y confirmar su candidatura para luchar por el título mundial.
Balogun no pudo cambiar la historia
Después de toda la expectativa generada por su habilitación, Folarin Balogun no logró convertirse en el jugador decisivo que esperaba la afición estadounidense.
Bélgica controló sus ataques y neutralizó a las principales figuras del conjunto local, que terminó despidiéndose del Mundial ante su público.
España será el próximo rival
Con la victoria, Bélgica clasificó a los cuartos de final del Mundial 2026, donde enfrentará a España, que horas antes eliminó a Portugal de Cristiano Ronaldo con un triunfo por 1-0.
El duelo entre españoles y belgas promete convertirse en uno de los partidos más atractivos del campeonato y definirá a uno de los cuatro semifinalistas de la Copa del Mundo.
Un resultado que dejó dos historias
La goleada de Bélgica confirmó el gran momento futbolístico de los Diablos Rojos, pero la conversación mundial también quedó marcada por la polémica alrededor de la decisión de la FIFA sobre Balogun.
Al final, el fútbol habló dentro de la cancha. Bélgica fue ampliamente superior y dejó claro que ni toda la controversia previa pudo evitar la eliminación de Estados Unidos, que se despidió del Mundial 2026 mucho antes de lo que esperaba.
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